在一場文學座談會上，有人慨嘆著名人、影星都成了「作家」，他們的書即使沒有什麼內涵，也隨隨便便就可以賣個十版八版；有個電視明星，寫他和太太的床上故事，紅得很呢。有人慨嘆著命相、股票之類的作品多年來還是書市的寵兒。有人抱怨著文學人口少了，年輕人只看電視，文學創作的園地少，文章沒有地方發表，書好不容易出版了，也很快被請到書架上「冷凍」起來。……
在這樣一片「文學不景氣」聲中，一個年輕作家起來批判作家自己不長進，與社會脫節、不知社會的變遷，還談什麼文學的變遷。而李潼則逆向而行，說他很滿意這幾年專業寫作生涯，只後悔沒有早幾年辭掉工作；寫作除了稿費及版稅收入，還有附帶收益；比如作品被編成劇本，應邀演講等等。不過他也附帶說明，「因為生活簡單，要的不多；所以過得滿足。」
說得如此開心自滿，也不怕引起眾妒，成為過街老鼠。每人限定最多只能講三分鐘，他意猶未盡，後來還借用別人的時間再一次發言。
那次座談是在恆春農場裡一幢尚未完工的大屋中舉行，窗子還未安裝，南台灣初夏的風毫無遮攔，吹得有人打瞌睡，有人摳剝落的指甲油；有很多人大概像我一樣，把目光放在窗框外高曠的天空、遠山、近樹、草地上的石翁仲，以及一隻失去方向飛進屋裡來的小鳥。
氣氛優閒，大多數人並未專心開會，李潼發言時卻又引起了大家的笑聲。
他說有一回搭火車，與一個老阿伯比鄰而坐。老伯問他做什麼行當營生？他說自己是作家。「塑膠？那你是在南亞還是台塑上班？」不上班，自己一個人在家做。「自己在家做，那你是家庭手工業。貨品銷得很好嗎？」還可以，都賣給報社或雜誌，「啊呢啊，那你做的是文具用品囉。」
明知道人家誤解了他的話也不去指正，反而享受這樣的誤解，有點像在逗小孩說話呢。兒童文學創作人大抵都有這樣的「心機」吧？在座談會上說這件事，他是在說明「作家」這行業本來就有些尷尬，非一般人所能了解；但他又那麼以當一個職業作家為樂為榮。
因為他會逗趣耍寶，開完會後接下來的兩天旅遊時間，，便常有人說：「請李潼過來說笑話。」
他說了幾個親身的體驗，其中一個是：
一個寒冷的夜，在火車上，他注意到一個手拿報紙的乘客有好長的時間維持固定不動的姿勢。每觀察他一回，他的憂慮就增加一分，最後他做了判斷：天氣這麼寒，這個人多半是心肌梗塞，已死亡。可他又想著也許尚可急救，於是去找列車長，告訴他下一站有個礦工醫院。列車長走到那人面前，平靜地說：「查票。」那被李潼認為心跳已停止的人右手深進左胸口袋，掏出車票給列車長鉸一下，繼續看報。
李潼說：「列車長在車上見多識廣，沒把我的話當一回事。不過那個人也未免太過分了，一動也不動半天！我下車前特地走到他身邊，看看到底什麼新聞可以讓他看那麼久？是股票版！」
「害你那麼關切、擔心，你沒罵他兩句？」我說。
「有啊，我對他說：我輸給你。他看我一眼，不明白我在說什麼。」他說自己一向雞婆，才會發生這種事情。
他是很雞婆，或者說熱情，那兩天上下車以及走在往龍坑看海的石頭路上，他都會去或扶或挽一位年紀最長的大姐。他故做十九世紀紳士挽淑女的姿勢，嘴巴又甜；所以我們說難怪他「老少咸宜」。後來他說：「我有個發現喔，我發現當我在挽著這位大姐時，她倚著我，走得蹣跚無力，我沒挽她時她卻健步如飛呢。曖，這就是老人的智慧，她一方面樂得接受我的好意，一方面讓我有成就感。」
他說話的神態常一副天真無辜的樣子，所以更逗趣；有他在的角落就有笑聲。
他有那麼多好笑的事可以隨時拿出來唱作俱佳，主要是因為他會觀察，有童心，愛參與，多管閒事，也會享受生活吧。由羅東往台北或往花東，他常有搭火車的機會，所以不少見聞來自於火車乘客。去法國十幾天，可以寫三四十篇文章；只是找個方便的地方，只是邊看戲邊吃個水蜜桃，都可以一寫四五千字。去大陸旅遊，好像見聞、題材也比別人的多。據說他在大陸碰到交通出狀況時---比方大石或拋錨的車擋道，他也可以仗著個子大嗓門大，指揮這個那個原本等著「有關方面」來處理的人。人家看他的架勢和說話的口氣，以為是個高幹，都乖乖聽指令，站好方位，然後在他大喝一二三之下，擋路的障礙就除去了。他頗有語文天賦，「普通劃」說得「挺」好，在大陸，又能把當地的習慣用語、順口溜說得有模有樣，人家哪裡會想到他是個以寫作為營生「行當」、到大陸旅遊的台胞？他以標準大陸腔慷慨說「行」，人家也對他的要求輕易說「行」吧。不過有時我也有點懷疑他是不是看我聽得有趣，就說得起勁，順帶膨風一些。這也是很自然的，既能互動，談話的一方總得加點糖醋加點音效來呼應聆聽者的期望啊。不過也不能懷疑他眾多笑話的致命處，他有引導笑話成篇的能耐，像前面說的「作家VS.塑膠」事件，就是例子。可見作家不僅要觀察、蒐集題材，還得會「誘導、衍生」題材。
編副刊時期，我一向愛約他寫稿，尤其開新專題時，他一定是在我的「黑名單」中。在電話中說及主題，他總是不假思索，馬上告訴我他可以寫什麼什麼，從來沒聽他說這個題目無啥可寫。交卷日期，沒問題；字數，他卻會說：「只能寫兩(三)千字嗎？」我自然也網開一面，「好吧，你可以例外，不限你字數。」對他的文章有信心，何必「框限」他呢？再說他的文章也不會長得離譜。
在目前很多資深作家對文藝創作有點心灰意懶的情況下，他是少數的「例外」。文壇上有這樣的例外，讓我很歡喜。因為有這麼一個「寫手」存在，我可以樂觀地指望，有一天，我不上班時，也許、或者、說不定可以像他一樣快樂地悠遊在散文、小說、童話、歌詞……的天地裡。雖然我知道所謂「例外」，就是極少的意思。
