萬里雲蹄越嶺來│教學手記│「仲尼幾而取之」該如何解？

主　題：「仲尼幾而取之」該如何解？

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張貼者：噪音

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當我們上網查閱「以貌取人」或「以容取人」，通常也會讀到《韓非子‧顯學》中這一小段文字：

澹臺子羽，君子之容也，仲尼幾而取之，與處久而行不稱其貌。宰予之辭，雅而文也，仲尼幾而取之，與處久而智不充其辯。故孔子曰：「以容取人乎？失之子羽；以言取人乎？失之宰予。」故以仲尼之智而有失實之聲。

引文裡兩句「仲尼幾而取之」的「幾」字，或者不見解說，或者解讀為「幾乎」。

避開「幾而取之」的「幾」字，是一種處理方式，例如目前教育部《成語典》（2020版）的「典故說明」：

澹臺滅明有著君子般的儀表，但相處久了才知道他的品行與容貌不相稱。而宰予雖然談吐不凡，但相處久了才知道他的智慧與辯才不相稱。

這般處理《韓非子‧顯學》中這一小段文字的，不只是教育部《成語典》，而避開問題是個好方式，這裡我沒有嘲諷之意，因為這樣的譯文，已經足以協助讀者正確理解這一段文字的主要意思了。

將「幾而取之」的「幾」字解讀為「幾乎」者，我們一以貫之，同樣也舉教育部舊版《成語典》（版本編號：2011_20190329）的「典故說明」為例：

澹臺滅明長相不俗，孔子幾乎因此而以為他是個好學生，但相處久了才知道他的德行才能與容貌不相稱。而宰予談吐不凡，孔子幾乎因此而相信他是個優秀的好學生，但相處久了才知道他的智慧才華與談吐不相稱。

從語譯，或者稱之為「解說」的文字敘述來看，嘗試直接面對問題，有時候真的是吃力不討好，這樣「努力解說」，反而經不起推敲，甚至還產生額外的「不通」問題：是韓非原文就不通，還是解說的方式有偏誤而不通呢？

此處「幾」解讀為「幾乎」，跟《韓非子‧顯學》原文的意思顯然是無法合契的。這是語意連貫與邏輯的問題：解讀為「幾乎」，其實就是「未發生」，「幾而取之」實則「未取之也」，自然也沒有其後「與處久」的問題衍生，更無須有「失之子羽」、「失之宰予」的感嘆。

澹臺子羽，君子之容也，仲尼幾而取之，與處久而行不稱其貌。宰予之辭，雅而文也，仲尼幾而取之，與處久而智不充其辯。故孔子曰：「以容取人乎？失之子羽；以言取人乎？失之宰予。」故以仲尼之智而有失實之聲。（連智如仲尼都曾感嘆說：自己犯過這樣的失誤）

而引文最末，是原文引用事例後，所作的一個論述小結，其實也可以證明：「幾」解讀為「幾乎」，是不切文意的。

其實，引文裡兩個「幾」字，都是「認定」的意思。這兩句的意思分別是：

【原文】澹臺子羽，君子之容也，仲尼幾而取之……
【譯文】仲尼憑外貌最初認定澹臺子羽有君子的內涵，因而重視這個弟子……

【原文】宰予之辭，雅而文也，仲尼幾而取之……
【譯文】仲尼從言談最初認定宰予是個高尚且才能不凡的人，因而重視這個弟子……

為何「幾」在此是「認定」的意思？在實際應用過程中，字詞意義會從「原本內涵」，因類比或比喻而「遷移」，衍生或延伸出可以理解的新用法，以下是關於「幾」為何在此是「認定」的說明：

「幾」除了「幾乎」的意思，也涵蓋著「將近」的概念，推展這概念，就是「即將到達某個定位點」。

這概念可以更進一步應用在「已經到達什麼位置」的情境，例如「一蹴可幾」的「幾」就是這樣的意思與用法。

「到達某某」若捎帶著「幾」字原本「幾乎」、「將近」的概念時，便會擁有「才剛到達某某」的內涵。

「到達某某」是「幾」在此可以解讀為「（心中已）認定」的根由，而「才剛到達某某」則是轉譯成白話時，草民我根據文義脈絡，將之解讀為「最初認定」的憑據。

將「幾」解讀為「最初認定」，那麼，其後「與處久」的問題衍生，以及孔子「失之子羽」、「失之宰予」的感嘆，皆能相應成立，這段引文在語意連貫與邏輯上，就能一路通達了。

為了兼及白話譯文的通順，這兩句的語譯亦須修正如下：

【原文】澹臺子羽，君子之容也，仲尼幾而取之，與處久而行不稱其貌。

【譯文】仲尼一開始憑澹臺子羽的外貌認定他有君子的內涵，因而重視這個弟子，但相處久了才知道他的德行與容貌不相稱。

【原文】宰予之辭，雅而文也，仲尼幾而取之，與處久而智不充其辯。

【譯文】仲尼一開始從宰予的言談認定他是個高尚且才能不凡的人，因而重視這個弟子，但相處久了才知道他的智慧才華與談吐不相稱。

將「幾」解讀為「最初認定」，那麼，其後「與處久」的問題衍生，以及孔子「失之子羽」、「失之宰予」的感嘆，皆能相應成立，這段引文在語意連貫與邏輯上，就能一路通達了。

2024/4/13，上午 10:50:40

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